二十六、于老师藁葬雨花台
谢玉珠去看了罗素小姐回校的第二天，文学系主任就把她叫到办公室，通知她立即做好准备，一星期后参加美国哈弗大学文学研究生的选拔考试。玉珠觉得这太突然了，以前她从没听说过这回事，况且时间又那么急。可是系主任明确地说：“在低年级的学生中，我只推荐了你，你可要珍惜这个机会哟！”
“再说，我现在还不想到美国去学习。”
“那是以后的事了。”系主任进一步说明，“如果考上的话，目前还要继续留校培训，只是由美国哈佛大学发给奖学金。希望你好好准备，一举成功。”
回到宿舍，玉珠反复地考虑起来。她知道凡是给她任课的教授，都曾夸她勤恳好学。特别是给他们讲“文学概论”的系主任还曾亲自给她选定参考书，言谈之间流露出莫大的欺罔既然教授们这样鼓励自己，而自己对文学又有着深刻的爱好，那为什么不去试一试呢？于是她决定排除一切干扰，一心准备迎接考试。她很后悔前几天被迫卷入了一场斗争，占去了她不少的学习时间，便决心加倍努力，把耽误的时间补回来。以便考出优异的成绩，不辜负教授们的期望和罗素小姐为自己花费的一番心血。
她开始觉得罗素小姐有些话是对的，进了大学应当一心扑在学习上，不要为别的事情所分心。多年来，她看到那些高喊“抗日救国”的青年，不是变成了新官僚新军阀，就是流离失所，被坎坷的人生折磨得暗哑了。她和燕翔在经历了那么多的忧患之后，还能进入大学念书，要算不幸中的万幸了。因此，应当珍惜自己的学习时代。她认为一个学生如果不能取得良好的学习成绩，那他的一切高谈阔论，伟大抱负，都不过是耸人听闻的欺人之谈。由于她把全副精力投入了学习，就没有心思给燕翔写信或打电话，因而也就没有及时把于老师流落南京的消息告诉他。
但是时间太短促了系主任指定的参考书她还没有读完，考期就到了。她自己觉得考得并不理想，只是尽自己的所能，认真做了每一道题。考试一过，倒也如释重负。这时她才想起于老师，便又到鼓楼附近去寻找。谁知寻遍了鼓楼附近的大街小巷，也不见于老师的影子。她忽然想起，上次见面时于老师就面容憔悴，不时地咳嗽。她担心于老师可能病了，便按照于老师上次告诉她的住址，终于找到了于老师栖身的那个小店。
她在门口向一个店员打听有没有一位于九龄先生住在这儿。那店员看了看玉珠的穿戴，又听说是找一位老师，便笑着对她说：“小姐，你大概走错门了吧？”玉珠看了看店铺的字号，肯定自己没有错。便把于老师的相貌详细地说了说，那店员想了一想才说：“好像有这么一位老客，他病了好几天了，在里面躺着呐。”说着就把玉珠引到一间大屋里。
这是一间潮湿阴暗、空气恶浊的房间。玉珠进去停了一会儿，才习惯于这里的黑暗。这才看清屋里只有一个大通铺，上面放着各式各样的铺盖。从翻盖破旧的样子来看，它们的人肯定都是情况不佳，只是比叫花子强些罢了。她发觉墙角里有一个人盖着被子躺在那里，她断定那就是可怜的于老师。
玉珠急忙俯身喊道：“老师，于老师。”
这人正是于老师。只见他掀开破旧的棉絮，微微地睁开了严静当他看清是他的学生谢玉珠时，便张嘴想说什么，可是没有力气说出来。但这却引起一阵憋气涨脸的咳嗽，好长时间喘息才平静下来，红涨的脸色也渐渐恢复了苍白。这是旅店老板也来了，客气地对玉珠说：“这位老客年纪大了，身体又不好，最近染上伤风，老喘就勾起来了。一夜一夜不住声，害得大伙都跟着熬夜。”
“那么于老师这几天的生活怎么办？”玉珠知道于老师在这里没有亲友，全靠摆字摊生活，便担心地问。
老板摊开两手说：“不但每天的店钱欠着，还得白赔几碗饭。咳！有啥办法？常言说：‘开店卖饭，积德行善’嘛。我就知道这位老客——老师，不会没有贵人相助，秦琼卖马还遇见了单雄信哪！这不，现在来了您这位阔小姐，这位老师可以说绝路逢生，小店也......”
玉珠没有心思去听老板的唠叨，就打断了他的话，说：“店老板，我不是什么阔小姐，我是于老师的学生。于老师是个好人，您的情意我十分感谢，我一定想办法把于老师的店钱饭费还清。”
“好说，好说。”老板放心地笑了，为了表示他的善意，便说：“您的老师眼前最需要的是调养和医药，这可得花很多钱哪！”
于老师这是费力地说出：“不用了，不用了......”又是一阵咳嗽，玉珠给他抚摸着胸口，好一阵子才平静下来。
“老师，我这几天又考试，不知道您病了。你安心好了，我这就去想办法，立刻就回来。”
于老师微微点了点头，一言不语地望着往外走去的玉珠。
玉珠立刻去找燕翔，以便二人共同为于老师想办法。谁知燕翔的同学说：他刚才给金陵女大读书的妹妹打了一个电话，就出去了，并说晚自习也不能回来上了。玉珠赶紧返回学校，以便能碰上燕翔，可是燕翔并没有来金女大找她。
玉珠知道现在能救于老师的唯一的办法就是钱，可是她到哪里去弄钱？她除了罗素小姐供应的膳宿费以外，几乎连零用钱都没有。她无法为这事再去求罗素小姐，也没有可以张口借贷的同学，急得她在宿舍里团团转。
正当她犯难的时候，苏雪莉闯进门来，一脸喜气，高兴地对她说：“小谢，好消息！你的老师的情形我和爸爸说了，他很原意帮忙，笃定一切都没问题，只是，只是......”
“只是因为于老师老了，不是国民党党员就不好办了，是吧？”玉珠试探着说出苏雪莉的难言之隐。
“不是指的这个。”苏雪莉笑着说，“我照实对爸爸说了。小谢的老师年纪大了，没人吸收他参加国民党。爸爸说：‘是不是国民党倒没有什么，不过思想上可得保证忠诚，不然......’我说：‘您放心好了，爸爸，人家这位老师也是经过八年抗战，从大后方来的。’爸爸说：‘可不能这么说，人心隔肚皮嘛，别人的思想你怎么能去担保呢？’所以爸爸让我拿来一张履历表和一份担保书，只要填好表，在保证书上签了字，就得了。爸爸会尽快给那位老师安插个合适的位置的。”
“保证书？什么内容？”玉珠注意到这个问题。
“我没有管它，你知道我是最讨厌这一类东西了，所以连看也没看，就拿着跑到你这儿来啦。你能不能领我去看看你那位老师呢？我想我会对他有点小小的帮助的吧！”
“你不能去，那地方很脏，而且他又病了。”
“那就更应当去了。听说他身体不好，我就用我自己的钱买了点礼物，打算当面送给他，你快带我去吧！”苏雪莉执拗地说。
“也好，不管那份保证书是什么内容，反正都得由于老师自己决定。”
当苏雪莉提着两包点心跟着玉珠走近阴暗的旅馆时，她不得不恶心地皱起眉头。在玉珠轻声呼唤昏睡的于老师时，她想在唯一的一张桌子上找到一点干净的地方好把点心放下，然后终于失望了。此外也找不到一张干净的椅子坐下，以便歇一歇她那不惯跑路的双腿。最后只得把点心放到了于老师的枕边，看着这个苍白的老人艰难地睁开双目。
玉珠把苏雪莉的来意慢慢地清楚地对于老师说了，当提到那份保证书时，老人眼睛一亮，问道：“什么保证书？”
玉珠说：“我不知道，苏小姐带来了，这要有您自己做主。”
苏雪莉立刻打开小皮包取出一张履历表和一份保证书。
“谢......，你，你念给我听听。”于老师重又闭上了眼睛，关切地说。
苏雪莉用生疏的目光扫了一下那张保证书，有些迟疑了，玉珠示意她读出来。
苏雪莉便很流利地读了出来：“我竭忠尽戒从事教育事业，坚信三民主义，拥戴国民政府，维护国家统一，凡属危害三民主义及国家统一之共产邪说......”
“不要再念下去了。”没等苏雪莉念完，于老师就吼叫起来。这声音出奇之大，以致使人很难相信这是发自一个垂危的病人，因此玉珠和雪梨都吓了一跳。于老师喘了一会儿之后，便向玉珠质问道：
“难道这是你出的注意？要是我肯在这样的保证书上签字，也不会流落到南，南京来了。没想到在这里，你们也，也拿出了这份保证书！”
玉珠急忙分辨说：“老师，你不要生气，我不知道是这么一份保证书，我......”
苏雪莉在一旁也说：“我也没有细看呀！好在只是签个字，又不登报，也没有什么了不起的。听说谁都是这么着，于老师你何必——”她刚要脱口说出“自命清高”四个字，但一想这样措辞不当，便改口为“这样认真！”
但是这样的措词仍然使得于老师瞪大了眼睛：“什么？不用这样认真？难道，难道不公开宣布，什么事都可以干啦？就可以和魔鬼打交道，就可以随便出卖灵魂吗？”
苏雪莉有点羞恼了，她觉得这位穷措大未免太不知趣了，就说：“我是真心诚意来拉你一把的，谁知你这样不识抬举，反而咬起吕洞宾来了！”
于老师被气得身子发抖，他想痛斥这个胆敢侮辱他的摩登女郎，但早已喘作一团，说不出话来。不过他还是使出最大的力气，把手一扬指着苏雪莉，断断续续地说完最后一句话：“你，你不是帮我，你是乘人之危......”
这一扬手就把身体旁的两包点心打翻在地，跌散的圆形奶油小饼干就满地滚了起来，因为地上又湿又脏，那些白饼干一下子就都染成了黑煤球。
玉珠气愤地对雪梨说：“不许你对于老师这样说话！”苏雪莉瞅了玉珠一眼，鼻子哼了一声，就气冲冲地跑了出去。
于老师因为刚才的刺激，喘得不成样子，终于吐了一口血痰，就昏了过去。
老板一看这情景，有些慌了神，忙对玉珠说：“贵老师怕有些不好，最好马上送医院，不然就请个大夫来瞧瞧。”
于老师的脸已经完全没有血色，出的气多，入的气少。玉珠也慌了，便求店主再给照看照看，她立刻就去想昂办法。
出了旅馆天色已经近黄昏，加上季节已到深秋，街上行人稀少。玉珠一心想挽救于老师的生命，还是那个令人发愁的钱没有解决！她后悔把苏雪莉领了来，这位有钱的小姐不仅没有给于老师帮什么忙，反而使他受到刺激，加重了病情，现在的情况比以前更加危急了。燕翔一直在搞他的政治，上哪里去找他？她必须立即解决眼前的问题，可是她不得不痛苦地感到：她无力抢救她所敬爱的老师的生命。这时来到一条街道的拐角处，一个巨大的“当”字引起了她的注意，她思索了一下，就毫不犹豫地把身上的大衣脱下来，走了进去。她站在一个高高的窗口下，对里面一个无精打采的人说：“我要当东西，行吗？”
里面的人看了看钟，有气无力地回答：“就要下班了，明天请早吧！”
玉珠急了，哀求道：“我的亲戚病了，没钱买药，明天就耽误了。”
那人探出头来，看了玉珠一眼，似乎露出了一点恻隐之心，便问：“你要当什么东西，小姐？”
玉珠把自己刚脱下来的大衣递了上去，那人一看就说：“原来是当这个？不成！现在天晚了，灯下不辨色，这货白天才能收。”不等玉珠再说什么，“砰”地一声就把小窗户关上了。
玉珠茫然不知所措只得来到一个夜市。这里有专卖旧货，零售新货和拼命兜售假货的各种小贩，他们都声嘶力竭地在喊叫，额头被灯光映照得晶晶发亮。玉珠走到一个旧货摊前小声对摊贩说：“我有件大衣便宜卖给你，要不要？”
那商贩接过玉珠的大衣抖开，用内行的眼睛仔细地把大衣的领子袖口端详了一阵，然后摇头说：“这是摩登式样的，穷人不穿，有钱的小姐又不愿买旧的。我们不能收。”
这时两个夜市上闲逛的长发青年凑了过来，听到了商贩和玉珠的谈话，其中一个戴鸭舌帽的便对玉珠嬉皮笑脸地说：
“小姐，缺钱用吗？咱们可以想想办法？”
另一个叼着红圈香烟的小个子接着说：“先到夫子庙去白相白相，包你一切如意！”
玉珠知道这是两个阿飞，连正眼也未看他们一眼，往外就走。谁知那个戴鸭舌帽的竟拦住了她的去路，厚着脸皮边说边唱：
“你不要走嘛，今夜正是花好月圆时。”
一股难闻的酒气喷到玉珠的脸上，玉珠觉得一阵恶心，便把他猛力推开，夺路而走。
那酒鬼失去了平衡，一下子倒在同伴的怀里。这可热闹了他，便把脸一翻骂道：“还你个臭婊子，你装什么正经？老子什么样的没有玩过！”
于是两人一起向玉珠逼古来，玉珠焦急万分，又找不到脱身的办法。正在危急的时候，那个戴鸭舌帽的惨叫了一声，他觉得自己的胳膊被一只有力的手臂从后面拧住，以致连身子也回转不得。他的同伴想上去解救他，又被一脚踢中了腹部，蹲在地上直叫唤。
“罗华！”玉珠一下子认出了自己的救星，惊喜地喊了出来，巩罗华也认出了玉珠，不觉手下一松，那另个阿飞趁机逃之夭夭。
“你怎么在这儿？你什么时候来南京的？”
“难道燕翔没有告诉你吗？我早就从洛阳写了封信给他。我和贝克莱小姐闹翻了。我是前天才来南京的，因为急于把这批货脱手，所以还没有抽出空儿去看你们。”罗华指着放在地上的几箱肥皂说，“可是听说你也上了大学，怎么有空出来逛夜市？”
玉珠便把于老师的情形告诉了他，罗华说：“正好，我今天卖了一箱肥皂，有现钱，咱们赶快到于老师那里去。”他把剩下的几箱肥皂收拾好寄存起来，就和玉珠匆匆奔向于老师栖身的旅馆。
路上，玉珠向罗华说于老师病情严重，是不是需要请位医生去。罗华说对他们这样的人，医生是不会出诊的，莫如雇车把于老师送到医院去，更能争取时间。这样一说，玉珠也认为有理。
老板正站在旅馆门口东张西望，一看玉珠来了，立刻跑过来说：“于老师，于老师已经......”
啊？两人跑进屋里，只见于老师已被抬到了地下，从头到脚蒙着他那床破旧的被子。店客们默默地看着玉珠和罗华走近来。
玉珠和罗华同声呼喊：“老师，我们来晚了！”便悲痛地站在于九龄老师的尸体前抽泣着。
玉珠掀开被子一看，只见于老师那苍白的脸色，深陷的眼睛，就仿佛在昏迷中闭目养神。紧闭的嘴唇，仿佛在说完了那句“我不签字”之后，就不肯再张口了。一时百感交集，失声痛哭起来。
天亮以后，罗华才找到了燕翔。燕翔显然也因为什么重要的事情一夜未睡，及至听到罗华谈了于老师的噩耗，立刻跌足捶胸，哀痛欲绝，便带着红肿的眼睛和罗华一起赶到旅馆。在老板的帮助下，借到一辆地排车，三人一起把于老师的尸体拉到雨花台的乱葬岗里。
在一片稀疏的松林傍边，扒开了乱石，几个青年用铁锹翻掘着泥土，动手为他们的老师挖修葬身之穴。
这就是把自己的一生贡献给祖国的教育事业，一个勤劳耿直的知识分子的最后归宿；这就是经历了八年抗战，流亡了半个中国的老教师在胜利后的首都所受到的待遇。
燕翔和罗华给新坟加上了最后一锨土，然后把一块木牌钉在新坟的前面。牌子上写着：
于九龄老师之墓
玉珠望着这块木牌，泪如泉涌，边泣边说：“老师，你和我们一样，学校一解散，就没有人再管你了。你来到南京，没有朋友，没有亲戚，只有你这几个学生，可是我们却没有能力给你什么帮助，没有能挽救你的生命。你在生命的最后一刻，还给我上了严肃的一颗，教育我怎么做人，决不出卖自己的良心。”
燕翔忍住泪，上前去搀扶悲痛得难以支持的玉珠，安慰地说：“我们要活下去，象于老师教育我们的那样活下去，这就是于老师死后的安慰了。象于老师这样的命运在中国的知识分子中绝不是个别的，这样的悲剧今后决不能让它再发生了！”
巩罗华也激动地说：“对！决不能重演于老师的悲剧。老人家教了一辈子书，跟着流亡学校跑了那么多路，却换来了这么一个下场！我看出来啦，在这个世界上根本就没有同情和正义，有的只是权力和金钱。没有权力就要受人凌辱，没有金钱就要受人冷落。象于老师这样有这才实学 ，光明磊落的人，却生无人问，死无葬身之地！这黑暗的国度我再也不能忍受它了。老吕，小谢，祝你们好好上大学，将来能出人头地。我这次来南京，咱们地第一次见面，也算是最后的告别。”
“你要哪里去？”
“我明天就要到南美去，和朋友一块到巴西去做点生意，也许是永别了。”
“罗华，你本不必走的。”玉珠惋惜地说。
“老巩，黑暗即将过去，让我们一块迎接光明的到来吧！”燕翔坚决地挽留。
“你们的挽留是徒然的，于老师的死使我失去了对这个国度的最后一点幻想。不过你们的友情将是我与祖国唯一的联系。”罗华心灰意懒地说。