十一、堕落的女人
玉珠终于出了院，他和燕翔想到车站直接搭车去虢镇，可是一出医院就碰上了她的父亲，谢百川无论如何也要叫女儿到“家里”去一趟。
谢玉珠皱起了没头，还是燕翔怕太伤了老人的心，便劝玉珠说：“火车下午才开呢，就去一趟吧！”
谢百川感激地瞅了燕翔一眼，便高兴地和燕翔攀谈着往家里走去。当谢先生知道燕翔和玉珠是由河南刚到陕西时，便乘机向燕翔打听各地的行情来，燕翔却一无所知。他们很快来到一个挂着“中央通讯社”牌子的小楼前，谢百川先生转身对女儿和燕翔说：“这就是我的办公室兼宿舍，快请进吧，你妈妈早就等着你哪！”
一上楼梯就听到屋里传出打麻将的声音。一个女人埋怨说：“自己的闺女还这个难请？”接着，另一个女人说：“不要紧的，谢太太在这儿多玩一会儿，总比在家里闷着强。如今的洋学生可不象我们那时候啦！......”
这时谢百川已跨进门槛，见了大家忙说：“嗬，都在这儿---闺女来了。”
虽然已届中年，但仍很注意打扮的谢太太忙说：“师长太太特为这事一早就来，我们都打四圈了--怎么还不进来？”
话音未落，谢玉珠就出现在门口。大概因为上楼有些头晕，便用手扶着门框站了一会。这更增加了她的妩媚，小楼里几个女子的眼光一下子集中到玉珠的身上。谢太太忙拖过一把椅子说：“坐吧，闺女，身体还没有好利索吧？”
浑身绫罗珠光宝气的师长太太，从牌桌上站起来，走近玉珠的身边，仔细地打量了少女一番，立刻就叹息起来：“哎吆吆，你们瞧哇，他们打的原来是这么出众的一个美人呀！哪里就是他们说的那种危险分子？”她又回头对谢百川说：“你们办报的动不动就骂女人，说什么女人是祸水；好像国家搞成这个样子都是女人的罪过！”
谢百川尴尬地说：“太太，我，我可没有这样说过呀！”
师长太太笑了笑说：“谢老师，你您别撇清。那我问你，你们的小报为什么接二连三地攻击一个唱旦角的女戏子？一个女人谁没有点隐私啊！人家跟我哭过几回，谢老师，你可别缺那份德呀！”
“那是李主笔的生意经。他说商业报得加点本地新闻，捧捧这个戏子，骂骂那个旦角，报才有人看。我是专跑商情的，这和我无关，太太。”谢百川陪着笑说。
师长太太看了看手表，便对谢太太说：“师娘，您请放心好了。回头我跟师长就这么说，反正与谢先生无关，让师长给他开脱就是了。”
谢百川感激得直作揖，谢太太连声说：“阿弥陀佛，这才是救苦救难的观世音！”屋里的人也都随着赞扬起师长太太的恩德来。
师长太太心里十分得意，只是玉珠和燕翔一直呆在那里，一言不发。此便又说下去：“只是今儿个跟你们大姑娘初次见面，我也没有什么礼物，真有点不好意思。姑娘，告诉阿姨，你喜欢什么？我可不是你爸爸那号小气人，教了一辈子穷书，饿得跑出了北平，又到西安来办什么报！这年头谁不图个吃喝玩乐？过一天算一天，谁知哪天日本飞机的炸弹不兴落在咱头上！姑娘，我一瞅就知道你是个聪明人，可别去念那份穷书，遭那份穷罪啦！就凭你的容貌，在西安我保你享尽荣华富贵！---对啦，今晚司令部开舞会，长官部里那些要人都少不了要去卖弄风流的。回头我派副官开车来接你，你跟谢师娘一块去，一定争争这口气，看他们那个再敢欺负你！”
师长太太一口气说了这一套，看见对方露出愈来愈不耐烦的脸色，这才有些迟疑地问：“怎么，你不舒服吗？”
玉珠觉得和这样的女人没有什么可谈的。便对爸爸说：“我们下午就要去虢镇。”
谢百川看了看燕翔，仿佛在询问似的，虽然燕翔在路上早已清清楚楚地告诉了他。
“是的，学校已经复课好几天了，同学们都来信催我们去呢！”燕翔老老实实地证明。
师长太太一看这情形，便用十分理解的口吻说：“青年人总是要走他们自己的路，这我明白，谁不曾有过年轻的时候？当年在北平上学的时候，我也参加过学潮。也许你们要笑，你们不会相信，可那是真的。八年前，我还和同学们一起到大街上喊过口号，演出过活报---放下你的鞭子呢。可是一阵风过去了，日本人一来，几个不怕死的，到向下拼命去了；有钱的出洋到外国享福去了。我既不想拼命，又没钱出国，就只好流亡到大后方来。我知道你们一定笑话我当了姨太太，成了人家的玩物。可我的傻孩子呀！这世界就是你玩我，我玩你，大家都在互相玩弄。做将军的做议员的不一定高尚，唱戏的当姨太太的也不一定下贱。有时候我觉得他们这些人还蛮好玩呢，你知道，我手里还拿着一支小鞭子，必要的时候就抽他们两下，叫他们服服帖帖诚心诚意地为我效劳。”她把手往前一伸，好像在抚摸一只哈巴狗，这时眼睛也往下一扫，瞥了一下手腕上的金手表，不觉惊叫起来：“啊呀，我可没时间了，我得赶回去啦。不怕你们笑话，那个老东西醋劲还挺大呢。不过，我很希望今晚能见到谢小姐，只要你肯来，我保证你会压倒全城，让那些对你无礼的人在你面前求饶。哈哈......”
玉珠用厌恶的目光送走了这个堕落的女人，然后疑问地望着谢百川，仿佛质问他：“难道这是事先约好了的？”
谢百川看出了女儿的意思，便解释说：“师长太太倒是个热心肠的人，我从北平来，全亏她给安插了这个差事。你知道，在西安比我有学问有能力的人多的是，很多都找不到工作呢。”
谢太太也说：“可不，人家师长太太是挺讲恩义的。你爸爸在北平只教她念过几天书，人家就老师长老师短的不住嘴。大事小事球了她，没有不尽量想办法帮忙的。我看她就比那些整天喊抗日口号唱爱国高调的人实在！”
玉珠猛地站了起来，面有愠色地说：“我就是看不惯她这号热心肠的实在人。”又回头对燕翔说：“走，咱们就去凤翔去受那份穷罪吧！”
谢百川为难地瞅了老婆一眼，又急忙去阻拦女儿，一边说：“哎，你们至少应当吃过午饭再走也不迟。你母亲为你买了许多好吃的......”
玉珠径直往楼下走去，头也没回地说：“你们留着宴请那些达官贵人，肯帮忙的热心人吧，我们可沾不上边。”
谢百川没有看到玉珠的眼泪，但他被女儿的话刺痛了。
玉珠和燕翔向车站赶去，途中燕翔觉得几个形迹可疑的人恩似乎在后面跟踪，便暗示玉珠借机回头探看一下。玉珠断定这就是他们宣布看记者招待会前一天，在学校驻地附近监视他们的那几个人。二人有说不出的厌恶，又有些惊慌，他们进了车站，刚站到排队购票的行列里去，那几个便衣领来一队宪兵，宣布发现旅客中有赤色分子，便逐一盘查起旅客来。不用说，谢玉珠和吕燕翔当即被从人群里揪了出来。但不知为什么，所有青年学生和店员打扮的小伙子都被扣留了，不由分说，统统被押上停在车站门口的两辆十轮大卡车上。卡车在街上转了几圈，就把他们送往挂着“第一战区新兵师管处”牌子的大院里。
不一会儿，就从里面走出一个衣着笔挺的军官，这个军官张口就对大伙怒气冲冲地说：“现在抗日军兴，举国上下正在各尽其力，你们这些青年不但不思报国，反想去投共，危害民国！你们知罪吗？”这些青年们才明白为什么把他们抓来。大家纷纷不平，提出争辩。有个潼关药铺里的店员说老板叫他到西安来买几味药，昨天药买齐了，刚要打票回去，就被宪兵押来。他立刻打开药箱给宪兵看：“我明明是来抓药的，怎么回去投共？”
燕翔和玉珠也拿出出院证明，以及凤翔于老师和同学们给他俩写的催促他们快回去上课的信。那位军官根本不耐烦去听这些，便大吼一声：“不要再吵了，谁再吵就以逃兵论处！限你们半天时间，好好想想。想好了就在这份悔过书上签名，这往后就可恢复你们的自由。”说罢扭头走去，就再也不出来了。
看押的士兵发给每人一张纸，燕翔和玉珠接过来一看，只见上面写着：“我决心改邪归正，背弃异端邪说，信奉三民主义，自愿从军，参加神圣之抗战大军。立愿人签名（手印）。”这一来燕翔全明白了，巩罗华失踪的真相也大白了。他气得要把这张纸撕碎，但又一想这倒是揭露真相的一个把柄，便把它装在衣袋里。玉珠看到这一切，向燕翔点点头。她是唯一被扣押的女性，然而她并不惊慌，她准备和那个军官论一论理：凭什么说她要去投共？她根本就不知道共产党是什么样子，对于她所不知道和没有见过的政党，她是谈不上拥护和反对的。可是眼前的国军她是多次领教过了，她绝不肯在这样的“悔过书”上签名......可是铁门关着，没有人去理他们。
晚上五点半，送来了晚饭。有的人拒绝吃饭，以示抗议；有的人一边吃一边流泪。这时一位军官走了出来，但不是中午训话的那位，这位军官朝众人一打量，就走到谢玉珠的身边，很有礼貌地问：“请问，您就是谢小姐？”
谢玉珠也警惕地打量着对方，迟疑地说：“你们打算......”
“您别误会，小姐，师长太太有请。还有一位贵同学，师长太太也想请去一块谈谈。”军官仍旧有礼貌地说。
两人都猜到了这位师长太太是谁。既然走到这个地步，就只有和她斗下去了。因此当那位军官说了声“请”之后，燕翔和玉珠就毫不畏惧地跟着他走了出来。
门口停着一辆小吉普，三人一进车，吉普车便载着他们飞快地驶去。不一会儿，又在一座华丽的楼房前面停下了。门口一个警卫向他们敬了礼，那军官也不还礼，一直把他们带到了楼上的客厅里，然后对谢玉珠和吕燕翔说：“请二位少待，一会儿师长太太就出来。”说罢向内室走去。
师长太太立刻跟那位军官出来了，一见谢玉珠和吕燕翔坐在那里，就大声抱歉说：“这真是误会，他们竟把谢小姐当做投共分子？噢，还有你这位同学上午我忘记请问贵姓了。”
“我姓吕。”燕翔冷冷地说。
师长太太立刻高兴地说：“咱们还是同宗呢！我姓姜，在学生时代我叫姜爱萍，现在随人家怎么叫都行。我们的老祖先保着周武王打下了天下，就被封与吕。听说他的后人有的就姓了吕，你看，姜、吕原不就是一家吗？”
燕翔觉得这不是一般的客套话，它颇有点带考据性的风雅。奇怪的是这些话竟出自这样一个肤浅的女人之口。燕翔开始对这个俗不可耐的女人的印象有了点改变。
玉珠直截了当地问：“你怎么知道我们被扣留的。莫非是......”
师长太太高声笑起来，忙说：“谢小姐，君子不欲，勿施于人，你可别冤枉人啊！本来上午我是诚心诚意地邀请你们去参加舞会的。可是看到你刚出院，精神又不太好，便也没再坚持。刚才在晚会上师管处的参谋向师长报功，说在车站扣留了一批投共青年，是否可以强迫他们当新兵？我一打听时间，正是你们去车站的时候，就怕你们出事，便让副官去打听一下，如果是你们，就一定把你们带到我这里来，啊，果然是你们，我很高兴能为你们做了一点事情。”
“你要是让我们去凤翔，就是为我们做的最好的事情了。”玉珠迫不及待地想离开这里。
“哎！你真是不知自己身价的一块璞玉。”师长太太叹了口气说，“要是你们坚持那样，我一定帮忙。但是现在先请你们吃饭，咱们边吃边谈，听说你们准备绝食来着?”
玉珠执意不肯，燕翔也觉得不宜在此久留，师长太太只得说出实情：“今晚有一场大逮捕，车站、码头、学校、报社、医院凡是有对当局不满的人，都要碰到麻烦。连谢先生的同行李主笔因攻击那个旦角，影射了政府要人，也要逮捕。你们就更不能走了......”
“这是为什么？”燕翔问。
“你还要问为什么？”师长太太瞥了燕翔一眼，望四下一望，见没有人在场，便说：“就是因为你们的事，你们的学潮闹大了。重庆来了急电，要西安严厉取缔异党，整肃社会治安。”
“可是他们在乱抓人，在车站凡是青年几乎都被捕......”燕翔不以为然地说。
“这就不必细究了，要不然那些军警宪特怎么能领赏呢！有钱有社会地位的，要受到讹诈，青年们免不了强迫悔罪，编入新兵师喽！”
“那我们......”
“放心吧，小姐。你们既然到了我这儿，就算到了最安全的地方了。”
“你打算把我们怎样？”
“我先给你们看一样东西。”师长太太不慌不忙地说，便从小皮包里拿出一些相片来递给他们。玉珠和燕翔接过来一看，竟是玉珠各种姿势的照片：有的大声疾呼，有的在昂首挺胸，挥舞着手臂，有的则和燕翔肩并肩地站在一起。显然，这些照片都是在仓促之间偷摄的，玉珠疑惑不解地盯住师长太太的脸。
“老实告诉你，你早就牢牢地掌握在傅师长的手里了。”师长太太点起一支烟来，接着说：“自从你们决定要召开记者招待会以后，你的相片就源源不断地送到师长的手里来。”
“他为什么要这样？”
师长太太往沙发上一仰，喷了一口烟雾，慢悠悠地说“这不很清楚？限制异党活动嘛！---不过这老家伙，既是个杀人不眨眼的刽子手，又是个不肯放过一个美女的老色鬼！当初他就是用这种手段占有了我......”
燕翔和玉珠用惊奇的目光盯住在沙发上喷云吐雾的这个堕落的女人。
师长太太慢慢地叙说了他的一段久埋在心里的往事。她仿佛回到了少女时代，回到了姜爱萍女士的时代......
“我在学校里曾爱上一位男同学，他的文章常常发表在校报上，并且常在各种集会上发表激昂慷慨的演说。虽然我对这些不感兴趣，但我还是跟着他到处跑，参加群众集会，到街头演出活报。因为他从来也不肯对我的情意有一点反应，只有当我参加过这些活动时，他才对我表示得亲热些--其实这也和他在场的任何人一样，后来，他失踪了......”说到这里，姜爱萍停止了，似乎往事的回忆引起了她深深的哀怨。
玉珠一直无心地听着以上的谈话，这时也动了恻隐之情，忙问：“怕是被当做左倾分子逮捕了吧！”
“是的，”姜爱萍继续说下去，“我象失了魂似的到处求人说情，用一个可怜的女人的哀求去拯救他。人们都满口答应为我尽力，但人却没有放。我的哀求愈加恳切真情，我甚至愿为他的得救而牺牲自己。终于我被一个答应为我出力的衣冠禽兽骗奸了，而我的那位同学还是不见影子。后来我才知道，他被捕不久就摇身一变，做了新贵。当我到处为他奔走呼救的时候，他已抛弃了原来的思想，当上了三青团的骨干。有一次我找到一个机会，向他哭诉我的遭遇，他竟然骂我是淫贱的女人......”姜爱萍的脸上趟着几滴泪水。
玉珠这时又对姜爱萍充满了同情，先前对她的厌恶几乎荡然无存了。但姜爱萍并没有使她这种印象维持多久，她以过来人的伤感口吻说：“女人一旦失去了贞节，就成了众人的玩物，用时髦的话来说，就变成了被列强瓜分的次殖民地，这是最可怜的了！我不愿做众人的玩物，便做了一人之下，千人之上的团长太太。傅廷芳用他的权势剥夺了我的少女的骄傲，但是他也有些把柄落在我的手里。我用报复来要挟他，他不得不向我求饶，答应正式娶我为妻。他是个粗人，但作战勇敢，为此国府还派他去美国西点军校受了训，回国后又升了副师长啦......后来我才知道，他在老家原有一房 妻子，不过我管不了那许多啦。眼前我是师长太太，他娇惯我，他其实是供我享受的一棵摇钱树，你看，这不也很好吗？”
玉珠平静地反驳说：“你的身世还使人同情，可是你说着说着就没有正经的了。难道你认为女人的一生只是靠男人吃喝玩乐吗？”
姜爱萍迷惑不解地认真地反问道：“那么依你看，应当是自己挣钱自己花，这才算独立自由吗？”她接着爆发一阵大笑，“我才不去出那份冤力那！自食其力的女人，在今天就是最招惹是非的人。任何一个人都可以毫无根据地去破坏一个女人的名誉，而丝毫不受到这个社会的谴责！”
“这要看什么样的社会舆论啦。”玉珠不服气地说。
姜爱萍说：“当然是那些官场上层的舆论啦，至于老百姓的私议，学生们的品头论足，谁还去管它！我看到大学生的传单上称你为勇敢的女性，可你却逃不出西安，这又有什么意义？”
“一个师长，大不了是个万人王，遮不过天来。”玉珠气愤地说：“我明天，不，今天晚上就走！”
“走？你往哪里走？各车站城门早已戒了严，旅馆里也在进行搜查。老实告诉你们，这次逮捕就是傅廷芳签发的！”
“傅廷芳现在在哪儿？他为什么不出场？”燕翔提出了他一直疑惑的问题。
“刚才晚会上他接到长官部的紧急通知，立即去参加一个重要会议，而这样的会议照例得要到明天清早才能结束。”
“那就叫你先来监视我们？”玉珠把头发甩到脸后，好象一头准备搏斗的猛兽一样紧盯着姜爱萍。
姜爱萍一看这阵势，冲又大笑起来，说：“干吗？我可不和你拼命。坦白地说，师长的确派了我这个角色。但是，我也可以把你们放走。”
“放了我们？你，你为了什么？”玉珠认为姜爱萍是在捉弄她。
“为了是你，谢玉珠小姐。”姜爱萍的脸色一下子严肃起来，“当你的名声在小报披露的时候，我认为这不过是女学生的好出风头罢了。后来看到你的照片，我惊叹你的美丽。单卧不敢断定你是不是那种言过其实，风过花落的人物，便以看望谢老师为名去试探试探你。在你的身上我看到了自己过去的影子，你为失踪的同学奔走呼救，遭到诟骂和毒打，这正是当年的我。不过你比我更有头脑，更会斗争。我不愿你再遭我当年的悲剧，所以决心帮助你逃出西安。”
玉珠听了爱萍这番话，疑窦冰释，反而体爱萍担起心来：“那么明早你怎么向你的万人王交差？”
“啊哟！我的书呆子，这我还不会应付！我就说押回来一对相片，人搞错了，这不就完了。他搞女人，我从来不管，他决不会怀疑我捣鬼！当然有一天我也要跳出这个火坑，不过可不是走你们的路，去受穷，我要弄到很多的钱，远走高飞！”
姜爱萍的形象在玉珠的脑子里一直捉摸不定的变化着：一会儿她卖弄风骚，一会儿她愤世嫉俗，一会儿她严酷无情，一会儿她侠骨仗义。总之，她用尽了各种方式试探玉珠，决定拯救这个无辜的少女，决定保护这对纯洁的男女。
在姜爱萍的精心安排下，由副官陪着她乘中型吉普车载着谢玉珠和吕燕翔连夜出西安城。
“西安附近都是他的不对，车站上都有师部的便衣，你们必须过了咸阳，才能上火车。”姜爱萍在吉普车里跟谢玉珠和吕燕翔说，二人感激地点着头。
姜爱萍一支一支抽着烟，深深地吸进去，就象吸进一颗救命的仙丹。然后又用力喷出烟雾，就象吐出一缕缕的血丝。
“我不是敢说敢为的时代的女性，也不是沽名钓誉的慈善家；我是被人玩弄的一个堕落的女人。而这点同情心又被冷酷的现实磨硬了，变得麻木了。今天你们的出现，使这颗麻木的心稍稍苏软了......好了，我们早已过了咸阳了。前面那片灯火就是马嵬车站，你们从那里搭半夜去宝鸡的火车是最安全不过了。我不愿送你们到车站去，因为马嵬坡是个使女人伤心的古迹。”于是汽车在一个土坡上停了下来，那里离灯火通明的马嵬车站只有几百米了。
玉珠和燕翔走下吉普车，背着他们简单的行李，恋恋不舍地望着姜爱萍。玉珠说：“我们希望能再见到你。”
“那种可能是不会有了，因为我是个没有自由的人。永别了，希望你们在那个偏远的地方安心学习，别再出头露面了。祝你们学业进步，生活幸福！”
“你是好人，不要自甘---自暴自弃！”燕翔刚要顺口说出“堕落”两个字，觉得这样会刺伤姜爱萍，便改为鼓励她的一句成语。
“你们不必关心我。张副官，谢小姐还有一包东西搁在车上，你去交给她。”
“我的东西？我都拿下来了呀！”
“你看看就知道了。”
张副官奉命将一个用手绢包着的小匣交到谢玉珠的手中，立刻回到吉普车里。吉普车转了一个弯，便向西安的方向急驶而去。
玉珠和燕翔提心吊胆地走完了剩下的一段黑路，来到马嵬车站的小候车室。车站里只有一个值班人员在椅子上打瞌睡，和几个乡下人在微寒的春夜里蜷缩在墙角取暖。
玉珠解开手绢，看到是一只很精致的小木匣，便小心地打开木匣。发现里面原来是两只闪闪发光的派克金笔：一只是男人用的大号派克，另一只则是女人用的坤笔。在两只笔中间还夹了一张纸条，玉珠抽出纸条一看，上面有两句话：
也许只有这两件东西才能被你们接受，千万别和任何人提到我。祝好！